对于很多疾病来说，临床得越早于，疗效和肾功能就越少。英国伦敦帝国学院和西班牙维戈大学的科学家研制出一种新的生物纳米传感器，未来将会早地临床疾病。　　传统的生物传感器产生的信号与靶分子的浓度成正比，靶分子浓度较低时，传感器的灵敏度减少，显得更容易被其他分子阻碍。　　由MollyStevens和同事们研制的这种新的传感器则忽略，靶分子浓度就越较低，产生的信号就越强劲，从而需要可信地检测到低浓度的靶分子，其可检测的低于浓度比医院现在用于的临床方法较低好几个数量级，比目前最灵敏的检测方法也最少较低10倍，不利于早期临床疾病。

以癌抗原这样的生物标志物为事例，早期临床方法否有效地，关键就在于它能否可信地分辨浓度是“零”还是“痕量”。“对许多疾病来说，用现有的技术找寻早期征象真是像大海捞针一样，”Stevens说道，“而我们的新技术还真为能捞到那根针。

”　　孵育纳米星　　研究团队用直径50纳米的小金星（纳米星）生产传感器。金表面的传导电子再次发生相干性波动，构成等离子体；葡萄糖氧化酶（GOx）黏附到金星表面，作为生物催化剂，将溶液里的银离子还原成为银原子。当GOx浓度较低时，银原子在纳米星周围沉积，为它们白布上一层银衣，造成其表面等离子体的共振频率减缓（蓝移）。

而当GOx浓度较高时，银的结晶亲率也较高，更容易在溶液里构成独立国家的晶核，纳米星表面等离子体的共振频移也较不显著。向纳米星上太阳光可见-将近红外光，一部分光将被吸取，通过检测仅次于吸取峰可测量共振频率。这样，只要测得重新加入GOx前后的共振频率，之后可十分灵敏地测量GOx的浓度。

　　接下来的工作是用纳米传感器测量人们感兴趣的生物分子的浓度——在这项研究中，科学家的测定目标是前列腺癌的一种生物标志物，叫作前列腺特异性抗原（PSA）。为此，研究人员再行用能从溶液中“炒”出有PSA的抗体包覆纳米金星，然后重新加入与GOx连结在一起的另一种抗体，后者又与纳米星表面的PSA融合；GOx还原成银离子，使表面等离子体共振频移，从而被检测出来。　　通过这个技术，研究人员可以检测到浓度较低至10^-18g/ml的PSA，这比医院里普遍用于的酶联成免疫吸附法（ELISA）所能检测到的上限较低十亿倍。　　“靶分子浓度就越较低，我们的传感器产生的信号就越强劲，”Stevens说道，“所以，即使是超低浓度的靶分子，也可以十分可信地检测出来。

”　　“不俗的戏法”　　这个新技术给Quanterix公司的研究负责人DavidDuffy留给了很好的印象（Quanterix是美国波士顿的一家研发单分子蛋白检测技术的公司），“它就看起来一个精彩的戏法，独辟蹊径，”他说道，“它显然把我吸引住了。”　　能以很高的灵敏度检测PSA的方法是十分最重要的。在前列腺癌手术后，PSA不该再行在体内经常出现，除非癌症蔓延或不受癌症影响的的组织并未几乎手术。

“　　以前，人们仍然无法检测稳定增长低水平的PSA，所以现在并不靠PSA来辨别手术效果。所有患者都面对完全相同的风险——他们并不知道手术的长年效果否顺利，”Duffy说明道，“毫无疑问，与金标准ELISA比起，这个新方法在灵敏度上向前努了一大步。”　　展望未来　　英国布里斯托大学的纳米结构和电化学专家DavidFermin某种程度对这个新的成果回应了赞许，称作“令人瞩目的工作”。

　　Fermin建议，下一步研究应当侧重检测的特异性，即当不存在潜在的阻碍物质时，极低浓度的生物标志物否能被可信地检测出来。“研究人员在论文中只是非常简单地提及了这个问题，但我指出它十分最重要。我想要，一定能寻找精妙的化学方法，让这个技术显得特异性很高，它无非令人激动，”他说道。

　　到目前为止，研究人员只针对PSA这一种生物标志物展开了实验，但Stevens回应，“我们坚信，这一方法能用作早期临床多种疾病”。他们感兴趣的生物标志物还包括p24，一种与HIV病毒感染有关的蛋白质，准确检测p24将有助临床尚能正处于兴起阶段的HIV病毒感染。

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